L’Ouest américain…

…ou quand Anne-Cé et Doud se baladent dans l’immensité des États-Unis

 

Nous rêvions de voir le Grand Canyon, l’Antelope Canyon, Bryce Canyon et de pouvoir rouler à travers ces grands espaces vus mille fois au cinéma.
Mais nous étions bien loin de nous douter de ce qui nous attendait…

 

Quelque part à San Francisco avant de partir en Stop pour Los Angeles :

– Heyyy Anne-Cé, t’en penses quoi si on loue une voiture pour partir à la découverte des Canyons ?
– Bonne idée ! Comme ça on pourra dormir dedans et du coup pas besoin de chercher de maisons pour la semaine !
– On loue à partir de Los Angeles ?
– Oui, comme ça après on va directement au Grand Canyon, histoire de ne pas le louper celui-là. C’est quand-même LE Canyon ! Et en plus je crois que c’est le plus près de Los Angeles par rapport à ce qu’on veut faire. Et surtout comme Los Angeles sera notre étape suivante, ce sera nickel pour rendre la voiture où on l’a prise.
– Ok, Du coup je te propose qu’on file car il est déjà 15h et si on doit aller jusqu’à L.A. en Stop, il faut qu’on parte maintenant… On regardera l’itinéraire du road trip sur l’iPhone à l’aéroport de Los Angeles.
– Attends, on va peut-être au moins réserver la voiture pour la semaine…
– T’as raison, allons sur Carigami (comparateur de tarifs de loueurs de voiture qui nous a sorti des offres à des prix défiant toute concurrence : https://www.carigami.fr/) pour faire la réservation.

Après 6 heures de Stop dans 3 voitures différentes, 2h de bus pourri Greyhound de Bakersfield à Los Angeles de 1h à 3h du matin, une fin de nuit au terminal de la gare routière Greyhound, un bus de ville pour arriver et une connexion pourrie qui rame à l’aéroport de Los Angeles :

– Tu vois Anne-Cé, à mon avis il faut qu’on fasse une boucle pour optimiser les trajets, du coup le plus judicieux serait de faire comme t’avais dit : Grand Canyon, ensuite Antelope Canyon qui n’est pas si loin en fait.
– Ouais et après on file à Bryce Canyon et, en fonction du temps qu’il reste, on s’arrête à Zion avant de rentrer sur Los Angeles.
– Mais on n’avait pas parlé de passer par Vegas au retour ?
– Ahh oui c’est vrai on avait dit ça.
– Tiens regarde la simulation du trajet sur Maps:

– Bon bah écoute on verra bien. Allons déjà récupérer la voiture chez Alamo et puis on avise en fonction du temps qu’on a quand on sera sur le retour.

Et enfin… après 2h17 d’attente chez notre loueur, Alamo, (parce qu’on avait réservé la voiture pour midi et qu’on est arrivées à 09h42), nous récupérons notre voiture, un Dodge Durango, dont le capot nous arrive quasiment à l’épaule. Nous prenons la route direction les parcs…

– Doud tu notes: km 40743
– Check… On est parties…. Veeeeeers l’infiniiiiiiiiiiiiiii et au-delàààaaaa!!!

 

De Los Angeles au Grand Canyon

Après plus de 8 heures de voiture, 855 kilomètres, la traversée de deux états (la Californie et l’Arizona), une nuit sur la route et un réveil au milieu des cactus et après avoir repris la route dans la matinée… Nous arrivons enfin à l’entrée du Parc du Grand Canyon…

– Trop bien le pass…
– Ouais et quand même trop ouf cette histoire de pass à 40US$. Quand tu penses que ça vaut 80US$ normalement.
– Doud, y a des fois, j’aime bien tes nuits d’insomnies à chercher des trucs sur internet.
– Ouais, enfin, une chance qu’on ait vu passer le message de Laurie sur Facebook qui le revendait à moitié prix parce qu’elle et son copain quittaient les US après leur année à voyager… Et encore plus de chance qu’ils se soient trouvés à San Francisco en même temps que nous pour le récupérer… C’est gagnant-gagnant et ça nous évitera de payer 30US$ à chaque entrée de parc !

Il est 17h09, le Soleil descend petit à petit dans le ciel au-dessus du Grand Canyon.

– Hey Anne-Cé, Ça y est… On y est !
– Et en plus… Arriver pour voir le coucher de soleil… C’est trop chouette !

Un moment de contemplation plus tard…

– Tu sais Doud, j’en ai pourtant vu des photos du Grand Canyon mais je ne voyais pas ça si grand. Et quelle impression d’immensité ! Ça me fait vraiment bizarre.
– En même temps quand tu sais qu’il y a 450 km entre le lac Powell et le lac Mead et que le parc fait 4927km², difficile de se sentir autrement que miniature.
– Oui et ça m’agace parce que je n’arrive pas à traduire l’immensité sur les photos !
– Tu veux que j’essaie de faire un pano avec l’iPhone ?
– Tu peux toujours essayer mais je ne suis pas sûre qu’on arrivera à rendre sur la photo ce qu’on voit dans la réalité. Et encore moins ce qu’on ressent !

Après un autre moment de (presque) solitude et de (presque) silence au milieu de dizaines d’autres gens venus faire comme nous…

 

– Toutes ces strates et toutes ces couleurs différentes me font halluciner… Le géologue qui vient en vacances ici doit se régaler!
– Et le coucher de soleil qui fait jouer les ombres, les reliefs et les couleurs rosées… Y a pas… C’est magnifique !

Et dans le crépuscule, alors que tout le monde a commencé à vider les lieux :

– Ça va être sympa de se balader par là et de voir la vue de jour demain…
– C’est clair ! Enfin j’espère que ma cheville me laissera tranquille. Sinon ça risque d’être compliqué de se balader !

Le lendemain après une nuit à quelques degrés seulement, sous les étoiles et tout proche du bord du gouffre à dormir dans notre Dodge Durango dans le parc du Grand Canyon.

– Salut Anne-Cé !
– Salut Doud !
– Bien dormi ?
– Ouais et toi ?
– Carrément ! P’tit dej’ et on est parties pour une balade ?
– Ta cheville c’est comment ce matin ?
– Bof… Toujours mal. Mais on va faire avec.
– Regarde j’ai pris la carte des shuttles gratuits du parc. On n’a qu’à garer la voiture au parking de l’Hermits Rest Route et prendre un de ces bus jusqu’à Mohave Point et on rejoint à pied The Abyss, Pima Point ou même tout au bout à Hermits Rest si tu le sens.
– Ahhh c’est cool comme idée. Faisons ça! En plus de ce que je vois ça ne fait que quelques kilomètres de marche pour Abyss. Carrément jouable ! Et puis, comme tu dis, si ça ne va pas on reprend le Shuttle un peu plus loin…

Pendant le petit trajet en shuttle du village jusqu’à Mohave Point :

– Tu vois Doud, je ne m’attendais pas à ce que le canyon soit en plein milieu d’une forêt, je m’attendais à quelque chose de beaucoup plus désertique et sec, comme dans un canyon en fait. Comme quoi les photos sur internet ne suffisent pas toujours à se faire une idée juste !

– Moi je ne m’attendais pas à ce que ce soit aussi aménagé. Je pensais que le parc serait resté beaucoup plus sauvage.
– En même temps, tu t’attendais à quoi? T’as vu le monde que ça draine. Y a quand même 5,5 millions de personnes qui viennent visiter le parc chaque année. C’est mieux qu’ils aménagent des choses et que la nature soit un peu préservée plutôt que les touristes détruisent tout !
– T’as raison c’est sûr, mais moi j’aime bien les coins tranquilles, là on est tout le temps avec plein de gens… Et en même temps je me dis aussi que le côté sauvage doit plutôt être en bas dans le Canyon !

– Tiens regarde on descend là… C’est Mohave Point.
– Ahhh ouais… C’est canon !On est tranquille ici… Regarde Anne-Cé… Y a presque personne. C’est quand même mieux comme ça tu trouves pas ?
– C’est sûr !

Nouveau moment de silence face à cette immensité et seules cette fois…

– Regarde Doud, c’est le fleuve Colorado qui coule en bas.
– T’es sûre de toi Anne-Cé ?!?
– Oui je l’ai lu quelque part au Visitor Center quand on y est allées hier soir après le coucher de soleil. En fait c’est lui qui a creusé le Canyon en « seulement » 7 milliards d’années !

– Wooouuaahh, ça fait un paquet de temps tout ça… Faut absolument qu’on immortalise cette vue.. Et aussi qu’on se fasse un petit selfie là au bord ! Ahhhh et puis un selfie à 3 avec Minig pour nos CM2 !
– Oui, enfin ne t’approche pas trop du vide quand même… C’est haut ! Te voir te rapprocher autant du bord ça me donne le vertige.

– T’inquiète… Le canyon ne fait que 1,3 km de profondeur en moyenne avec un point culminant à 2,4 km, mais ici à Mohave Point on est plus proche de 1km que de 2.
– Oui enfin rappelle-toi l’article que t’as trouvé sur le net et que tu m’as lu l’autre jour sur le nombre de morts en Inde par selfie. Et rappelle-toi qu’ils disaient dans ton article qu’en Inde, ils ont même interdit les selfies à certains endroits… J’ai pas envie qu’on entre dans les statistiques si tu vois ce que je veux dire… (http://www.europe1.fr/international/triple-selfie-tragique-en-inde-3453896)
– Justement c’était en Inde, là on est aux US… Allez, t’inquiète, j’te jure, on fait gaffe!

– En tous les cas, je crois que de tout ce qu’on a vu depuis qu’on a quitté la France, c’est l’endroit qui m’impressionne le plus à la fois par son immensité et à la fois par son côté vertigineux. Ça ne se décrit pas, ça se vit !

Après une journée de balade au Grand Canyon tantôt à pied, tantôt en Shuttle et tantôt en voiture, nous avons rempli nos têtes et nos cœurs de belles images puis nous avons repris la route direction Page, ville la plus proche de l’Antelope Canyon…

 

 

De l’immensité du Grand Canyon aux courbes de l’Antelope Canyon

Après presque 6h de route et un peu plus de 550 km parcourus, dont la moitié de nuit, nous arrêtons le Dodge au plus près du Lower Antelope Canyon (à savoir devant la grille close de la réserve des indiens Navajos) avec comme seul éclairage lointain la centrale thermique si caractéristique de l’endroit et presque féerique.
Demain nous réaliserons un autre rêve en descendant dans cette faille si mystérieuse !

 

– Au moins on est dans les starting-blocks pour entrer demain. Paraît que plus on arrive tôt mieux c’est car après c’est vite blindé par les touristes, surtout ceux qui arrivent en masse en car et j’ai même lu que beaucoup de groupes réservent d’avance.
– C’est quoi déjà l’heure d’ouverture de la réserve ?
– On a lu 9h dans l’article du blog de cette fille, non ?
– Anne-Cé, réveil 8h c’est bien du coup ?!? On en a pas pour long à se préparer et à déjeuner de toute façon…
– C’est clair au milieu de nulle part comme ça, se préparer ça va aller vite !
– Allez Bonne nuit Anne-Cé !
– Bonne nuit Doud !

Après une nuit de plus au milieu de Nowhere…

 

– Regarde Doud, c’était vraiment une bonne idée de s’être garées devant la barrière hier soir. T’as vu, il y a déjà des voitures qui attendent l’ouverture du site !
– Ahhh ca y est ils ouvrent la route. Goooo!
– Tu te souviens, on n’a pas le choix : on est obligées de prendre un guide avec un Tour : soit Dixie soit Ken’s.
– Oui, oui, je me rappelle. D’ailleurs dans le blog de la fille, ils disaient qu’on leur avait conseillé Dixie, même si à priori les deux Tours sont de la même famille.
– Va pour Dixie alors…

– Trop bien… Je suis surexcitée Anne-Cé, on va enfin voir l’Antelope Canyon. J’espère qu’on va pouvoir entrer même si on n’a pas de réservation.
– On verra bien. De toute façon maintenant c’est fait !
– Attends du coup je vais aller me renseigner.

Après quelques moments à discuter avec un des guides de Dixie Ellis’ Lower Antelope Canyon Tours :

– Yo Anne-Cé, tu sais quoi ??!? En fait y a une heure décalage horaire ici… Dans la vraie vie, il n’est pas 8h31, mais 7h31…
– Ahhhhh…. C’est vraiiiiii ! Je me souviens avoir lu ça quelque part et c’est assez compliqué de s’y retrouver d’ailleurs avec les horaires qui changent selon les états : Tout le monde n’est pas sur le même fuseau.
– Une histoire pour Alain tous ces décalages…
– C’est clair ! Et à ça tu ajoutes les états qui passent à l’heure d’été et la réserve Navajos, à cheval sur 3 états, qui a choisi une heure commune. Ça se complique un peu plus! Mais le clou c’est que l’Antelope Canyon, qui dépend de la réserve Navajos, a préféré se mettre à l’heure de l’Arizona. Tu vois c’est pas si simple…
– Bref si je résume ce que tu racontes : on s’est levées à 7h03 et pas 8h03, il est 7h42 et pas 8h42… Et en plus le Canyon ouvre à 8h00 et non 9h00 contrairement à ce qui était écrit dans l’article de ce blog.
– T’as tout compris Doud.. Heureusement pour nous le décalage est dans le bon sens et nous sommes à l’heure pour notre excursion…

Après s’être inquiétées à la vue de plein de cars de touristes qui arrivaient peu après nous et après avoir pu prendre des tickets même si nous n’avions pas réservé (très chers: 66US$ à deux incluant le droit d’entrée dans la réserve de 8US$ par personne et la descente dans le Canyon pour environ 45 minutes), il est 7h51, nous marchons quelques minutes dans le sable couleur ocre et nous nous apprêtons enfin à descendre dans la faille…

 

– Wwooouuuuaaaahhh !!!! Anne-Cé c’est trop beau… J’adoooooore tellement !!!
– C’est vrai que c’est magique toutes ces courbes dans les tons orangés et ces parois qui semblent être sculptées et lissées par la main de l’homme.

– C’est fou ce que la nature a fait quand même. Et c’est fou qu’elle continue de nous surprendre chaque jour par sa beauté et sa grandeur.

– Et dire qu’on est au fond d’une faille ? Et tu vois Doud pour le coup, je trouve que ça reflète plutôt bien les photos qu’on avait vues. Il disait quoi déjà l’article sur l’Antelope Canyon ?
– Ça disait que l’Antelope Canyon a été formé par l’érosion des grès principalement en raison de crues éclaires. En gros c’est l’eau de pluie, qui se jette dans le bassin au-dessus des ouvertures du canyon, qui prend de la vitesse et qui fait que le sable érode les passages étroits. Et avec le temps, les ouvertures érodées rendent les couloirs plus profonds, les arêtes vives des parois plus lisses et tout ça forme des courbes harmonieuses dans la roche!
C’est juste féérique… Je me sens comme une gamine la veille de Noël !

– Le seul truc que je trouve un peu dommage, c’est ce côté « descente à la chaîne ». Les groupes se suivent et une heure dans la faille c’est un peu court… Et du coup, dur dur de se prendre en photo toutes seules ici.

– Je valide ce que tu dis Anne-Cé… Et encore… Nous on a la chance d’avoir été là avant l’ouverture. On est un des premiers groupes à descendre et le guide prend le temps… Il prend même le temps de nous prendre en photo et de nous raconter les vielles légendes du Canyon… C’est cool !
– D’ailleurs, j’ai adoré l’histoire de la découverte du Canyon…
– Ahhh oui moi aussi c’est quand même ouf de se dire que c’est super récent 1931 et que c’est une jeune indienne navajo, partie à la recherche d’un de ses moutons égaré qui trouva l’endroit et que sans la découverte aurait pu être bien plus tardive encore…

Après ce moment magique et féérique…

 

Après s’être projetées dans les contes et légendes Navajos du fond de la faille grâce à notre guide, nous ressortons et il est temps de reprendre la route. Nous comptons bien parcourir les 250 kilomètres qui nous séparent de l’Utah avant la tombée de la nuit et nous offrir un nouveau coucher de soleil, mais sur Bryce Canyon cette fois.

 

En route pour Bryce Canyon

16h03, après presque 3h de voiture: Mission accomplie: Nous arrivons enfin…

– Heyyy Anne-Cé, encore une victoire de canard ! Merci Navmii (notre super appli GPS OffLine). On est arrivées à destination!
– Après avoir vu le Grand Canyon et l’Antelope Canyon, je suis émerveillée que la nature puisse encore nous surprendre à ce point !

– T’as vu ?!!?? Des milliers de cheminées des fées !!
– Doud, les cheminées des fées c’est chez toi en Savoie… Ici, ils appellent ça les « Hoodoos » ! C’est une formation géologique qui a commencé par des dépôts de sédiments qui ont ensuite été érodés avec le temps… C’est pas tout jeune parce que tout ça a commencé il y a environ 130 millions d’années…
– Ah ouais quand-même !! Pour moi, ça reste des cheminées des fées…
– T’as vu la forme qu’a le site ? Je comprends mieux pourquoi ils appellent ça l’amphithéâtre !

– Regarde, on voit des gens qui descendent…
– Où ça ?
– Là en bas…. Tu vois pas ?
– Ahhhh siiiii… On descend nous aussi ?
– Ça va aller ta cheville ?
– On va vite le savoir…

Après une trentaine de minutes de marche à descendre dans l’amphithéâtre…

– C’est fou, on se sent toutes petites à côté de ses énormes colonnes de pierres.
– J’ai lu sur la carte qu’ils nous ont donnée à l’entrée qu’elles mesurent de 1,5 à 45m de haut.
– Ah quand-même… J’adore aussi les teintes entre le rose et l’orange avec des notes plus claires qui illuminent les Hoodoos !
– Regarde, le soleil commence à percer les nuages et à descendre dans l’amphithéâtre…
– On remonte ? Ce serait trop bête de louper le spectacle !
– C’est clair !

Un moment posé au bord de l’amphithéâtre à observer le spectacle grandiose de la nature…

 

– On ne s’en lasse pas de ces couchers de soleil…
– C’est clair… On a vraiment de la chance!

Après une nuit à Bryce Canyon, à être aller voir si l’écho se faisait bien de nuit et avoir pris un moment au bord de l’amphithéâtre à observer les étoiles, totalement seules dans cette nature presque sauvage et après avoir pris le p’tit déj au petit matin face à cette nature magnifique…

– Doud, c’est quoi le planning du jour ?
– T’as quelle heure à ta montre ?
– Là il est 9h14.
– Ok… Bah je te propose qu’on aille pique-niquer à Zion Canyon, c’est sur la route et au moins on n’aura pas le regret de ne pas y être aller. Et ensuite on file direction Vegas pour y passer la fin d’aprem et la soirée comme prévu…
– Faut pas qu’on se loupe sur l’heure car on doit rendre la voiture demain à midi…
– Pas de raison qu’on se loupe: On reprend la route après Vegas pour se rapprocher au max de L.A. On dort sur la route où on veut et demain matin on finit le trajet jusqu’à l’aéroport pour rendre la voiture à temps.
– OK, ça me va ! En route alors !!

 

De l’amphithéâtre de Bryce Canyon à la grandeur de Zion canyon

Après une petite heure et demi de route pour quelques 116 km, nous entrons dans Zion Canyon !

– Wooouuuahhhhhhhh!!!! Mais c’est énorme ! C’est grandiose !
– T’as vu Doud, cette fois on entre par l’intérieur du décor, on ne commence pas par le surplomber…

– Je n’en reviens pas… Encore une autre forme d’immensité. Encore une sensation d’être miniature et je comprends mieux pourquoi on nous a tant conseillé ce parc.
– Les photos de Wikiloc ne reflétaient pas du tout cette vision unique…
– Tu sais quoi Anne-Cé, l’automne était déjà ma saison préférée en France surtout en Savoie, mais alors là, je survalide que j’adooooore l’automne et ses couleurs… Surtout en montagne !

– Tu vois Doud, j’ai un regret qu’on n’ait pas assez de temps pour y passer quelques jours et y faire quelques balades…
– Allez, au moins on en aura vu un petit bout, on se sera posées et on aura rechargé les batteries en pique-niquant au bord du ruisseau et ça donne une bonne excuse pour revenir…

– Une excuse de plus, tu veux dire ??!?
– C’est ça ! En tous les cas, c’est génial qu’on ait pu traverser le parc! Sans notre pass on ne l’aurait pas fait en plus!!
– Bon bah allez en route pour Vegas…

 

Direction Las Vegas

Et après presque 3 heures et presque 260 km à rouler sur des routes plus désertiques les unes que les autres… Nous voyons enfin se détacher, au loin, la silhouette d’une ville dans le désert… Vegas est juste là !

 

À découvrir dans l’article : https://www.nomades2theworld.com/2017/11/03/a-faire-un-passage-a-las-vegas/

Et quelques minutes avant de rendre notre maison à quatre roues à l’agence Alamo de l’aéroport de Los Angeles, nous faisons le point :

 

– Doud, tu notes: km 43006…
– Done… Ce qui nous fait un total de 2264 km cette semaine
– Ahhh tu vois Google Maps nous avait annoncé 2146 km… On n’est pas si loin. L’aventure avec notre Dodge Durango s’achève donc ici…
– Et de nouvelles aventures nous attendent maintenant… C’est parti pour la découverte de L.A., la mythique Los Angeles, par plus de 30 degrés en cette fin octobre… Quoi de mieux pour la suite de ce périple ??!?

 

Quelques infos pratiques pour les Canyons:

Pass annuel parcs nationaux américains:

– Il existe un pass annuel qui permet à 3 adultes de plus de 16 ans à bord du même véhicule d’entrer dans un nombre illimité de parc nationaux américains sur une durée de 12 mois.
– Enfant de moins de moins de 15 ans: gratuit
– Ce pass peut être acheté dans le premier parc visité
– Prix en 2017: 80US$
– Commander votre pass annuel: https://store.usgs.gov/pass

Grand Canyon:

Horaires d’ouvertures (en 2017):
– South Rim: Ouvert tous les jours 24H/24
– North Rim: du 15 mai au 15 octobre: Service saisonnier complet
du 1er au 30 novembre: Ouvert de l’aube au crépuscule

Tarifs (en 2017):
– Voiture (propriétaire du pass + 3 adultes): 30US$
– Moto (conducteur + passager): 25US$
– Piétons/Vélo/Passager bus: 15US$
– Disponible pass annuel exclusif Grand Canyon: 60US$
– Journée entrée libre: voir lien: https://www.nps.gov/grca/planyourvisit/fees.htm

Lower Antelope Canyon:

Horaires d’ouvertures (en 2017):
Dixie Ellis’ Lower Antelope Canyon Tours:
– Du 16 mars au 31 octobre: 08h00 – 16h00
– Du 1er novembre au 15 mars: 09h00 – 15h10
(Vous comprenez maintenant la confusion qu’il y a eu nous concernant)
Ken’s Tours (lower antelope canyon):
– Horaires d’été: 08h00 – 17h00 (dernier départ à 16h30)
– Horaires d’hiver: 09h00 – 16h00 (dernier départ à 15h20)

Tarifs (en 2017):
Quelque soit le Tour choisi, il faut payer le droit d’entrée dans la réserve Navajos: 8US$ (cash) par personne.
Dixie Ellis’ Lower Antelope Canyon Tours:
Adulte (+13 ans): 25US$ (à partir du 1er janvier 2018: 40US$)
Enfant: 8-12 ans: 15US$ – moins de 8 ans: Gratuit (à partir du 1er janvier 2018: 20US$)
Ken’s Tours (lower antelope canyon):
Adulte (+13 ans): 25US$ (à partir du 1er janvier 2018: 40US$)
Enfant: 8-12 ans: 17US$ – moins de 8 ans: Gratuit

Bryce Canyon:

Horaires d’ouvertures (en 2017):
– Parc: Ouvert tous les jours 24H/24
– Visitor Center: Ouvert tous les jours sauf Thanks Giving, Noël et Nouvel an.

Tarifs (en 2017):
– Voiture (propriétaire du pass + 3 adultes): 30US$
– Moto (conducteur + passager): 25US$
– Piétons/Vélo/Passager bus: 15US$
– Journée entrée libre: voir lien: https://www.nps.gov/brca/planyourvisit/fees.htm

Zion Canyon:

Horaires d’ouvertures (en 2017):
– Ouvert tous les jours 24H/24

Tarifs (en 2017):
– Voiture (propriétaire du pass + 3 adultes): 30US$
– Moto (conducteur + passager): 25US$
– Piétons/Vélo/Passager bus: 15US$
– Journée entrée libre: voir lien: https://www.nps.gov/zion/planyourvisit/fees.htm